動脈硬化症とは

動脈の血管が硬くなり、弾力性や柔軟性が失われたものです。

動脈は心臓から送り出される血液を全身に運ぶ役目を担うため、本来は弾力性がある組織でできています。しかし、加齢による組織の変化や高血圧、糖尿病、脂質異常症などの病気によって血管内側の壁にダメージが蓄積し新しい細胞が作られなくなると、動脈は弾力性を失い硬くなっていくのです。
また、ダメージを受けた動脈の内側の壁にはコレステロールなどが沈着しやすく、血管を細くしてを引き起こすことが知られています。

動脈硬化が進行して血管が脆くなると、血圧が上がったときなどに破けて脳出血を起こすリスクも高くなります。動脈硬化は高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満などのリスクが重なるほど発症率が高くなることが分かっています。

動脈硬化の主な原因

コレステロールの増加・高血圧・高血糖・肥満・喫煙・過剰な飲酒など